Het land van de rijzende zon!

China het land van de rijzende zon, lachende mensen, vele soorten voedsel, stinkende plee's, goedkope spullen, lange afstanden en schitterende natuur!
In Beijing hebben we de grote bezienswaardigheden bezocht: The Great Wall, The Forbidden City, Temple of Heaven, The Lama Temple, Mao Zedong en natuurlijk een van die negen miljoen fietsen gepakt om door Beijing heen te fietsen!
We zijn niet naar de gereconstrueerde muur gegaan, maar naar de "Secret Wall". Hier mochten officieel geen toeristen komen maar ons hostel had dat toch maar even mooi geregeld. Onze gids van 67 jaar oud, klouterde de muur op en af alsof het hem geen enkele moeite kostte. Wij liepen al hijgend achter hem aan. We zagen de muur hoe deze er vroeger uitzag, met prachtige uitzichten links en rechts. En op de drie uur durende klim, geen enkele toerist! Echt gaaf!
De volgende dag naar een begrafenis in Beijing, midden op het Tianamen Square is er, al dertig jaren lang, drie dagen in de week, een begrafenis van Mao Zedong bezig. We moesten ons netjes in een rij opstellen en mochten niet glimlachen. Mao's zijn gezicht was oranje gekleurd en waarschijnlijk al klaar voor Koninginnedag eind april. Jelle en ik wisten niet dat Koninginnedag zelfs hier in Beijing zo leefde.Na deze droevige gebeurtenis zijn we naar de verboden stad gegaan. Vier uur hebben we rondgelopen op deze schitterende locatie, alles was groot en prachtig. Vroeger moet het er echt fantastisch hebben uitgezien met keizerlijke pracht en praal. Tot onze verbazing was er wel een "Starbucks" coffeeshop midden in de verboden stad, echt niet normaal. Binnenkort kan je nog met de auto door de McDrive.
's Avonds tijdens het eten kregen we les van twee jongens: Hoe eet ik een "Peking Duck". Eerst stop men een soort pannenkoek in je hand, daarin gooi je de Peking Duck, komkommer, uien en saus erin. Dit alles vouw je samen als een burritto. Eten maar, erg lekker en speciaal!
Natuurlijk kon het fietsen door Beijing er in deze dagen niet aan ontbreken. En wat is het gaaf om door Beijing heen te fietsen. Links en rechts toeteren er auto's, iedereen rijdt er door rood, let niet op, maar er gebeuren bijna geen ongelukken. Na twee tempels en een paar kilometer fietsen, zomaar een zijstraat ingereden om wat te gaan eten. Geen Engels menu, maakt het lastig, maar met handen en voeten moet je toch een eind komen. De ober of loopjongen liet ons een vis uit het aquarium zien. Enthousiast als we zijn: "Oh jeay, that's a fish!, nice." Nog voor wij waren uitgesproken werd de spartelende vis over de vloer gegooid en de keuken ingegleden. Blijkbaar hadden we net een vis besteld. Wat voor een maaltijd stond ons nu weer te wachten. Geen nood, we hebben al genoeg rare dingen gegeten! 15 minuten later kwam er een grote kom op tafel met daarin de net nog spartelende vis netjes in stukjes gehakt, omringd door verse stukken rode pepper. Een erg pittig gerecht, maar wel weer een hele ervaring en nog lekker ook.
Omdat we in de planning Tibet hebben zitten, heeft Jelle nog het een en ander nodig tegen de kou. Op naar de zwarte markt van Beijing, "The Silk Market". In een grote hal met allemaal schreeuwende mensen: "You want T-shirts sir, nice T-shirt for you, special price for you, come have a look!" twee meter verder: "Hello sir, you want DVD, nice DVD, special price for you" Overal waar je langs loopt hebben ze een special price, en dat klopt ook nog. Alles is drie keer duurder voor jou dan normaal. En dan is alles nog nep ook, ik kon mijn eigen jas 500% goedkoper krijgen op de Silk Market. Erg veel om/met de verkopers gelachen, de twee reuzen over de zwarte markt.
Na een week vertrokken uit Beijing met de trein naar Pingyao, een oud stadje nog helemaal in de oude chinese stijl bewaard gebleven. Staat ook op de werelderfgoedlijst, kunnen we weer mooi wat wegstrepen van onze lijst. 1 dag gebleven en toen naar de berg Hua Shan, daar is elke ochtend een fantastische zonsopgang te bewonderen. Dus om vijf uur 's ochtends zaten Jelle en ik in de kou op 2100 meter hoogte te wachten tot de zon ons zou komen begroeten. De zon kwam op om ongeveer half zes, het zou schitterend zijn als er niet zoveel bewolking was geweest. We hebben helemaal niets gezien van de zon, voor niks kou zitten lijden en moeten klimmen. Dan maar weer naar beneden klouteren om richting Xi'an te vertrekken.
Hier blijven we vier dagen om op donderdag naar Tibet te vertrekken, eigenlijk te lang, maar we hebben geen keus. Natuurlijk zijn we hier het Terracotta leger gaan bezoeken, erg indrukwekkend, vooral omdat het pas dertig jaar geleden ontdekt is door een paar boeren die een put aan het slaan waren voor water! De dagen waren niet veel aan hier, slecht weer en redelijk saai. We moesten drie dagen in een stad verblijven, waar het eten spotgoedkoop en lekker is, net als de kleding, we een luxe kamer hadden, geen wekker nodig was, je geen verplichtingen hebt, de afwas voor je gedaan wordt en de mensen vriendelijk zijn. Zo zien jullie maar weer, reizen gaat niet altijd over rozen.
Morgen gaan we naar Tibet, naar het dak van de wereld!!

P.S. Foto's zijn onderweg! hoop ik.